El estadio es usado principalmente para partidos de fútbol y competencias de atletismo. Fue uno de los principales recintos deportivos durante los Juegos Panamericanos de 2007. El estadio tiene una capacidad máxima de 46.931 personas y es la casa del equipo Botafogo FR.
Desde 2007 la Companhia Botafogo administra el complejo deportivo.
En 2015, a petición del club Botafogo, administrador del estadio, el nombre del sitio fue cambiado a Estadio Nilton Santos cuando disputa los partidos el equipo local del Botafogo. La aprobación de la solicitud de cambio de nombre fue aprobada a finales de enero de 2015 y salió confirmada en un boletín oficial emitido el 10 de febrero de 2015.
Inicialmente el proyecto de construcción del estadio tendría un precio de R$ 60 millones, pero mas tarde el estadio Nilton Santos tuvo un coste final de más de seis veces el esperado R$ 380,000,000.
El costo del mantenimiento y reparación del estadio es de R$ 400.000 al mes. Sin embargo, algunos gastos son esporádicos, como fue el caso en mayo de 2008, cuando el gasto fue duplicado, para la sustitución de los torniquetes de las alas este y oeste, manteniendo el número de diez torniquetes en el sur y alas del norte.
