El General Israel Putnam estaba a cargo de las fuerzas revolucionarias, mientras que el General de división William Howe mandaba las fuerzas británicas. Aunque la batalla es conocida maria de la colina Búnker, la mayor parte de la lucha se desarrolló realmente en la cercana Breed's Hill.
El resultado fue una victoria pírrica para los británicos, quienes sufrieron más de mil bajas.
Desde mayo de 1775, la provincia de la bahía de Massachusetts se encontraba bajo la ley marcial. Desde que comenzara el conflicto armado con los colonos el 19 de abril de 1775 con la batalla de Lexington y Concord, las fuerzas de Gage habían sido asediadas en Boston por 8.000 a 12.
La península de Charlestown era estrecha hacia el noroeste y se extendía unos 1.600 metros hacia el suroeste dentro de la bahía de Boston. En su punto más cercano, menos de 300 metros lo separan de la península de Boston.
En la noche del 16 de junio, el coronel americano William Prescott llevó 1.500 hombres a la península. Al principio, Putnam, Prescott, y su oficial de ingenieros, el capitán Richard Gridley, estaban en desacuerdo sobre dónde colocar su defensa. Breed's Hill parecía más fácil de defender, y decidieron construir su primer baluarte allí.